摧花時刻

聖誕節前夕,胡狼一早就開始

修飾要送給阿雪的「禮物」.

因為忽略了為阿雪慶祝生日,在一個月前,眼見聖誕節臨近,

他就琢磨著該怎樣逗她開心.

某天,以為阿雪惱他,獨個兒爬到小教堂屋頂自省,望著接連

牆壁的土坡,心中忽然有了打算,「梁直送她一束紅玫瑰,我要

她一土坡一屋頂的.......」他為設想好這份龐大的『聖誕禮

物』而開懷;不過,由於預計要耗上整個月的心血,他馬上開始

在公園各個花壇選取健壯的繡球枝條......

土坡還算平緩,他將雜草清除,第二天就在上面翻土,開始按

心中的圖形,將枝條移植到坡上.

這種經過他改良的繡球,如果照料得好，一年可以開兩次花

.照胡狼計算,在聖誕節前後,繡球會再開一次；夏末那一場「

預演」,繡球開得並不理想,有點小家子氣。於是,胡狼在花壇

移植了大批過來,繡球叢聚在一起,即使仍在含苞,已有一種蓄

勢欲發的氣氛.

這天,繡球都按他的心意開了,開得火紅火辣的,在坡上燒出

一條長長的紅絲帶模樣.

他將周圍收拾乾淨,煎灼地,在屋頂走來走去.

到了晚上,街上燈影微弱,即使是平安夜,除了遠處偶然傳來

唱詩班歌聲,周遭跟平日一樣寂寥,只有公園那邊,赤猴荷荷煩

人的啼吟,在靜夜裡隱約迴響.

聖誕來臨前的一小時,他已經伏在屋頂,專注地下望.

十二點正,新的一天來臨,四方響起各大小教堂的鐘聲,屋頂

聚光燈也同時大放光亮.

土坡上,那條由繡球花排列成的紅絲帶,彷彿在夜空裡抖動.

撩人的紅色.

又過了十分鐘,還是不見阿雪.

胡狼急得心神大亂,感覺上,繡球花開落過千百次,阿雪才出

現在麻石路上。當她走到小教堂前面,在屋頂那個折翼天使像

的下方,跟他俯瞰的角度幾乎垂直的時候，胡狼看到她後面還

跟著一個男人,那是梁直.

梁直終於趕上她,在教堂門口遞給她一個暗紅的匣子，阿雪

推讓了一輪,梁直將匣子放回禮服口袋,然後吻了她的手.胡狼

跟阿雪最親密的舉動,只是牽著她的手;而梁直,竟然吻了她!

聚光燈熄滅.

紅繡球,少說也有兩三千朵,燈滅之後,卻盡數給妒火燒亮；

而且每一朵花,對於胡狼,彷彿都帶著嘲謔.他的自尊心受到傷

害,他種了數不清的繡球要送給她，希望她在燈滅前來看他為

她付上的心血;然而,她卻不領受他的好意；她變得虛榮,貪戀

男人的追獵.

他拿起木棒,發狂地橫掃,將花瓣打得四散飄零......

鮮紅的花瓣,撲向天使石像周圍,無聲地,飄過屋頂，散落到

阿雪和梁直身上;她抬起頭,看到花瓣隨風亂舞,彷彿要遮蔽藍

森森的天空......

胡狼喘著氣,僵立在禿枝前面.

最後一片花瓣給打落之後,只有妒恨，在暗夜裡煥發著蓬勃

的生機.

阿雪爬到屋頂,感覺腳下軟綿綿的，也不知踏著的是什麼物

事,待眼睛適應了黑暗,才發現胡狼抱著兩腿,沈陷在暗影裡.

「我媽在家裡請客,邀了阿直和他家的人。我一時脫不了身

,不會來得太晚吧?」

「不晚,一點不晚.」

「你生我氣.」

胡狼不答話,往下面看了一眼，見那個將唾沫沾上阿雪手背

的梁直,仍舊站在教堂門前廣場的棕櫚樹下，不住朝他這邊張

望.胡狼強怒氣,壓著嗓門說:「他等著呢,你還是跟他走吧.」

阿雪望著他好一會,從挎包裡掏出一個小包裹,「你的掛表,

我替你拿去修好了.不管怎樣,就當是我送給你的聖誕禮物吧.

」說完,將小包裹放在胡狼面前,轉身走了.

胡狼揭開包裝紙和精美的小匣,匣子裡盛著他的銀掛表，他

走到石像旁街燈照射得到的地方,凝望著表蓋上盛開的銀鏽球

,那些銀色的花兒是那樣的鮮潔、明亮，就像從沒給燒煉過一

般.他輕輕按下頂端銀鈕,蓋子打開,十二點三十分，時針和分

針,在淚水浸潤的世界,用最低迴的節拍運行著.

「雪,原諒我......」

赤猴的叫聲,黎明前才告停止.

胡狼瑟縮在屋頂一夜,當頭頂只賸下一顆曉星，他還是不願

意回到地面上來.他趕走了阿雪,他傷了她的心,不管怎樣自責

,他還是不知道怎樣彌補他的過錯.他只知道,這是屬於他和阿

雪的地方,是他們的「天堂」,是他們的避難所,感覺上，只要

一天不回落人間,失去她愛情的現實,就不會降臨到他的身上.

太陽升起,花瓣在晨光裡殷紅如血.

胡狼聽到落葉沙沙作響,然後,是熟悉的腳步聲.

「雪......」

「發完脾氣了麼?」

「雪,我......,對不起.」

「在園裡沒找著,就知道你仍在這裡,或著,我該跟你說清楚

......」

胡狼望著她,在等候宣判期間,心中掠過陣陣恐怖.

「阿直昨夜向我求婚.」

「你......?」

「我拒絕了。」阿雪站在散滿教堂屋頂的繡球碎瓣前面,望

著坡上橫著的一大叢禿枝,想起拒婚時落花蔽天的情景，馬上

明白是什麼一回事.她合上眼,靜立著,努力還原開花的盛景.

「一共多少朵花?」她問胡狼.

他將掛表翻來覆去數了一遍,「十二.」

「我說這地上的.」滿地繡球花瓣,有些已經開始腐爛,阿雪

無奈地搖著頭,「你不該這樣做.你為什麼老是這麼衝動?」

「我......」

「算了,我明白的.」看到他懊悔的樣子,阿雪心就軟了；只

是,她始終沒有告訴胡狼,其實那枚銀掛表根本就修不好,這是

她幾經轉折,托人向生產商訂購的.她替人補習,是要用自己賺

來的收入,買這件禮物給他.

2

日子慢慢地過去.

六月雪的小白花喧鬧地開過,阿雪已高中畢業；胡狼除了工

資略增,一切並無改變.

下雨天,阿雪打著傘來到園裡，胡狼正在池畔葡萄籐架下避

雨.

「不開心?」他察覺到阿雪臉上的憂色.

「姨母希望我到維也納去學音樂.」

「你自己呢?」

「我......」

「那就不要去好了.」

「然而,留在這裡,不會有什麼發展.」

胡狼感到一陣苦澀,望著眼前盛放的大片繡球花，良久才想

出該說的話:「花之中,我最愛繡球花,你知道是什麼原因嗎?」

「不知道。」阿雪強顏一笑,「我還以為你最愛的是『寧靜

雪』呢.」

「我愛『寧靜雪』,不過,繡球......」他告訴阿雪,繡球花

是由許許多多小花瓣似的花萼組成一朵花的;遠看是個很美的

大花球,那是因為每個獨立的小花萼都開得稱職,「所以.....

.加起來才會那麼好看.」

一個不擅辭令的人要說道理,聽的人很難揣摩其中意思，幸

虧他繼續引申:「我總覺得,每一個人都不應該跟別人相比,也

用不著刻意突出自己去討人讚賞,應該像這些獨立的小花萼一

樣,盡了本份就是,根本用不著理會別人的評價.」

「你說得也是,不過......」

「去年夏天,你對著屋頂的牽牛花演奏就很好.」

「我一直希望將來可以在最大最好的音樂廳裡演奏,希望有

很多很多人認同我,為我鼓掌,為我喝采;我不想只是對『牛』

彈琴.」阿雪指的「牛」是牽牛花,本想說句笑話.緩和氣氛，

沒料到反觸動眼前這頭蠻牛的心事.

「你為什麼要別人認同?讚賞對你就那麼重要？拉得好不好

,難道你自己不知道?」

「你不了解我!」

「就算在深山,就算沒有什麼『認同』，這些繡球花還是一

樣開得燦爛.」

「給別人認同有什麼不好?」

「我沒說過不好.」

兩個人不再爭辯.

雨淅淅瀝瀝地下著,感覺上,下了幾個世紀,胡狼才面朝花圃

,幾乎毫無先兆地說:「我覺得你好漂亮.」

「真奇怪,你以前從沒這樣誇過我.」

胡狼記得某個清爽的夜晚,阿雪和他如常出海聽燈船奏樂，

因為待得晚了,上岸之後,從渡船碼頭送她回家.三輪車駛過的

碎石路,浮漾著幽昧的銀光。阿雪在廂座裡微閉著眼,側著頭,

長鬈髮的髮絲粘在唇邊臉上.他呆呆望著她線條柔美的鼻和半

啟的嘴唇,臉紅心跳,感覺說不出的溫熱,只希望那是一個沒有

終站的旅程;又或著,旅程終點是一張屬於他們的床,燈火闌珊

的小城,在他們的床畔沈沒.

「我就是那個夜晚......發現你是女人的.」

「我本來就是一個女人啊.」

「我的意思是......」他這麼說的時候,心頭湧起一陣難以

言狀的憂傷,畢竟那種女性的美麗，後來漸漸攻陷了他的人生

;他漸漸被臣服,在不平等的成長過程中,變成侍從.

作為侍從,他明白到不能強索,只能哀求：「阿雪,我不想你

走.」他的聲音,細弱得僅能讓她聽見.

3

姐姐:

你走了之後,一直很掛念你呢.

還記得嗎,去年秋天,我們在學校的草地上聊天,你說起要到

維也納去學音樂,我是認真想過要陪你一起去的,畢竟,那也是

我的夢想啊.那天,天氣真好,真令人懷念呢......

窗外,下著細雨,但寫著寫著,阿雪的思緒卻飄回那個清朗的

下午,在假日的校園裡和玉鳳一起野餐的情景.

玉鳳將一方白餐巾悠然地疊著,阿雪看著餐巾慢慢形成一隻

小動物模樣.

「看,白色長耳兔!」玉鳳拿出口紅,在白兔臉上點了兩下，

「長了眼睛,兔子就活起來了.」

「想來......沒眼睛更好。要待在這種小地方,多少得有點

盲目;兔子長了眼睛,就會跑掉了.」阿雪學著她用自己的紅手

絹也疊了一隻瘦瘦的兔子,傍著她的白色長耳兔，想像著兩隻

兔兒就是她姊妹倆,在廣漠的草原上騰躍.

「姐,真想一起到最大的音樂廳拉小提琴.我們轉眼就會老,

會醜;我不會讓自己變老變醜,不會讓自己活過三十歲.年輕的

日子,應該活得燦爛。」阿雪搖動著紅兔的長耳朵,作狀問道:

「長耳兔,你是不是會跳到舞台上啊?」

「會的,會的！」玉鳳代兔子回答,「不過,我的兔子沒你的

野心,不管跳得多遠,牠都會回來.」

「你怕孤獨?」

「不,爸老了;而且,這也是我們的地方啊。將來我們哪一個

結婚了,也不要疏遠了對方才好.」

「當然不會.」阿雪肯定地回答.

「好,」玉鳳將紅白兩隻小兔子併在一起,笑說,「就讓這兩

隻兔子也結拜成姊妹.」

兩個女孩各自按著兔子頭部,向高闊藍天拜了三拜.

「姐,其實你不該憎恨媽媽,每個人都有軟弱的時候,爸爸冷

落了她,別人乘虛而入,她才......」

「爸要幹活,沒什麼對她不起.」

「算了吧.」阿雪苦笑,「你繼續恨媽媽,我繼續跟爸爸過不

去,然而,你永遠是我的好姐姐；上一代的事,就由他們自己解

決好了.」

「不過,說到底,你也不該改了姓氏,隨我那個不專一的媽媽

姓『寧』.」

「我跟不專一的媽媽姓『寧』,不是比跟專制的爸爸、姓他

秦始皇的『秦』,要動聽一些麼?」

「你這個鬼靈精,六親不認,」玉鳳笑她,「就知道要名字動

聽!」

嬉鬧了一會,玉鳳神色顯得憂鬱,「其實,我不想離開，我只

是覺得這個時候,該出去走走,留在這裡我怕自己會......」

「會怎樣?」

「會......這是我對阿雪唯一的秘密.」

「躲男人?」

「才不是呢.過幾年我就回來,我喜歡在這裡安靜地過日子,

做一個平凡的人......」

「這麼說,我那個野人還真適合你呢.」阿雪見她沈著臉,只

得收歛起笑容,「怎麼了?」

「沒什麼.」玉鳳勉強笑了笑,「你捨得留下他麼?」

「人家可不要我留下來.」

「阿雪......」

「欸?」

「我......好羨慕你呢.」

「傻姐姐,有什麼好羨慕的.這是緣份,我不應該喜歡這個野

人,但這個野人偏偏......很難說啊.」

「對,很難說啊.」玉鳳將白色長耳兔拆解開來,摺成鴿子模

樣,用力拋到半空,「看,我的兔子變成白鴿，要飛到很遠很遠

的地方去了,阿雪很快也會跟我一起吧?」

阿雪的目光從廣漠的天空收回來,繼續寫信:

姐姐,因為我這隻蹩腳的紅兔吃過那個野人的汗和眼淚，就

變得沈重了,走不動了；不過,牠望著藍天的時候,還是會羨慕

變成鴿子,飛到遠方的你呢.

下這個決定真不容易,但我已經決定了跟我的野人在這裡過

日子,將來可以跟他遠行的話,我一定會來看你.即使留在這裡

,我還是會努力學琴,不會輸給姐姐你的.你也要努力啊.

那邊天氣冷,好好保重!

4

胡狼希望阿雪留下來,但反覆思量,越發覺得不妥.

他太自私,太不懂得為她設想;雖然他不明白,可是阿雪對達

成心願的熱切,他多少也感受得到.過了兩日,他盡力壓抑著傷

感,鼓起勇氣跟她說:「雪,你去學音樂吧。不管你什麼時候回

來......就是你不回來,我也會......我也會等你.」

幾天前的那場雨,仍舊下著.

阿雪微微一笑,「狼,我決定不走了,我不會去維也納。」瞧

著頑強地茁長的繡球花,她開始同意胡狼的說法；繡球花在大

雨裡,的確是最美的.

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